Lebenserwartung: ca. 10 – 34 Jahre
Grösse: 33 bis 39 cm, Flügelspannweite: 65 bis 75 cm
Gewicht: ca. 90 – 120 Gramm
Brutgebiet: zirkumpolar in der Arktis und Subarktis (von Nordeuropa, Nordkanada, Alaska, Russland bis in die Hocharktis)

Fakten die uns zum Staunen bringen

• Die Küstenseeschwalbe ist der Zugvogel mit dem längsten Zugweg. Ihre Winterquartiere liegen zwischen dem 55. und 70. südlichen Breitengrad rund um die Antarktis. Die Vögel legen auf ihrem Zug von den arktischen Brutplätzen in die antarktischen Überwinterungsgebiete und retour eine Strecke von über 30.000 km zurück – fast einmal um die Erde. Jüngere Forschungen ergaben, dass einzelne Individuen bis 90.000 km in einem Jahr zurücklegen. Eines von 29 mit Sensoren ausgestatteten Tieren von den Farne-Inseln legte innerhalb von 10 Monaten einen Weg von 96.000 km zurück.
• Eine 30 Jahre alte Küstenseeschwalbe könnte im Laufe ihres Lebens etwa 2,4 Millionen Kilometer zurücklegen, was einem mehr als dreifachen Hin- und Rückflug von der Erde zum Mond entspricht!
• Pro Tag kann eine Küstenseeschwalbe bis ca. 520 Kilometer fliegend zurücklegen.
• Die Küstenseeschwalbe ist einer der schnellsten Zugvögel der Welt. Sie können mit einer Geschwindigkeit von etwa 24 Meilen pro Stunde fliegen.
• Die langen Strapazen der Wanderungen überwindet die Küstenseeschwalbe mittels eines "Schlafs im Fluge": Während die eine Gehirnhälfte schläft, navigiert und steuert die andere den Flug. Dadurch können sie bis zu 6.000 Meilen weit fliegen, ohne anzuhalten.
• Durch die Ausnutzung der polaren Sommer haben die visuell jagenden Küstenseeschwalben den zusätzlichen Vorteil, dass in ihrem Lebensraum in insgesamt acht Monaten die Sonne nicht untergeht und sie somit 24 Stunden am Tag auf Nahrungssuche gehen können.
• Sie gelten als monogam und brüten meist lebenslang mit dem gleichen Partner.
• Bei der Balz fangen Männchen einen Fisch und fliegen kreischend umher, um einen potenziellen Partner zu beeindrucken. Es landet vor einem Weibchen und bietet ihm den gefangenen Fisch an. Wenn das Weibchen mit dem Gekreische, dem Flattern und den Fischen zufrieden ist (wer wäre das nicht?), kann es zum Brutpaar werden.
• Fische, Insekten, Krill, Weichtiere und Krabben sind die Hauptnahrung der Küstenseeschwalbe. Wenn andere Nahrungsquellen nicht verfügbar sind fressen sie gelegentlich auch Beeren.
• Die Küstenseeschwalben greifen bei der Nahrungssuche häufig auf ein fieses Verhalten zurück: Sie erschrecken andere Vögel wie andere Schwalben oder Alken, sodass diese ihre Beute verlassen oder fallen lassen. Wenn ein Tier einem anderen Tier Ressourcen, beispielsweise Nahrung, stiehlt, wird es als Kleptoparasit bezeichnet.
• Küstenseeschwalben gehören zu den kleinsten Mitgliedern der Seeschwalbenfamilie. Aufgrund ihres geringen Gewichts können sie besser vom Wind getragen werden, um grosse Energieverluste zu vermeiden. Die Flügel der Küstenseeschwalbe sind besonders lang und schmal und eignen sich damit perfekt zum Gleiten.
• Küstenseeschwalben werden von Füchsen, Luchsen, Ratten und anderen Seevögeln gejagt. Als Reaktion darauf sind Küstenseeschwalben sehr territorial und schützen ihre Nester aggressiv, um ihre Eier oder Jungvögel zu schützen. Sie machen laute, kreischende Geräusche und attackieren Raubtiere mit ihren scharfen Schnäbeln. Dieser Ansatz ist so oft erfolgreich, dass andere Vogelarten gerne in der Nähe von Küstenseeschwalben nisten, um von deren strengem Schutz zu profitieren.
• Die Mauser der Küstenseeschwalben findet in der Antarktis statt. Während des Federkleidwechsels können die Vögel nicht sehr gut fliegen. In der Antarktis gibt es weniger Raubtiere und somit ist der Ort besser geeignet für die Mauser als die Arktis.